Österreicher dominieren bei der DTM am Norisring

Bei der Sommerhitze und vor vollen Tribünen feierten der Südafrikaner Jordan Pepper und der Österreicher Thomas Preining am klassischen Norisring große Triumphe. Nach Saisonhalbzeit führt der Tyroler Lucas Auer die Gesamtwertung vor seinem Landsmann Preining an.

Samstag: Absolute Dominanz von Jordan Pepper
Der Pilot des österreichischen Grasser-Lamborghini-Teams, Jordan Pepper dominierte am Samstag am Norisring vollkommen. Der Südafrikaner fand auf der relativ einfachen Strecke bei sommerlicher Hitze zu seiner Bestform. Das bewies er bereits mit der schnellsten Zeit im morgendlichen Qualifying. Dabei ließ er Nicki Thiim im Schwesterfahrzeug des Abt-Teams, den überraschend konkurrenzfähigen Thierry Vermeulen im Frey-Ferrari und den ehemaligen DTM-Champion Thomas Preining im Porsche des Manthey-Teams hinter sich.
Das Nachmittagsrennen hatte keinen anderen Spitzenreiter, als den hervorragenden Pole-Setter. Den Start absolvierte Pepper ohne zu zögern und kehrte aus der ersten Runde vor Vermeulen und Preining als Leader zurück. Umso schlechter kam Thiim ins Rennen. In der Grundig-Kehre verlor er zwei Positionen und in der zweiten Haarnadel am Dutzenddeich wurde er vom wilden Inder Arjun Maini (HRT-Ford) umgedreht.
Die Spitzenfahrer schienen dann „einvernehmlich“ beschlossen zu haben, dass sie taktisch auf die vorgeschriebenen Reifenwechsel warten würden und fuhren in unveränderter Reihenfolge mit einem Abstand von jeweils einer Sekunde weiter. Der dominante Pepper wechselte erst achtzehn Minuten vor dem Ende und kehrte weiterhin als Erster auf die Strecke zurück. Mit Leichtigkeit fuhr er zu seinem wohlverdienten Sieg vor dem starken Preining, Engel und Vermeulen. Der Tabellenführende Lucas Auer sammelte als sechster wertvolle Punkte.

Sonntag: Thomas Preining im Stil eines großen Champions.
Die zweite Pole-Position des Wochenendes sicherte sich überraschend Verstappens Schützling Thierry Vermeulen. Auch die anderen Ferrari-Fahrzeuge hatten auf der kurzen Betonstrecke Erfolg: Jack Aitken fuhr die zweitbeste Zeit, Ben Green sicherte sich hinter dem sensationellen Ford von Arjun Maini Rang vier.
An der Spitze verlief der Start ohne Probleme, doch in der Tiefe des Feldes wurde der Lokalmatador Wittmann von den beiden Lamborghinis von Bortolotti und Thiim in der Grundig-Kehre in die Wand geschickt. Sein grüner BMW musste entfernt werden und das Rennen wurde unterbrochen.
Nach dem Restart hinter dem Safety-Car stabilisierte sich die Reihenfolge mit Vermeulen, Aitken, Preining, Maini und Green. Die besten Karten für die Endphase hatte jedoch Thomas Preining im Manthey-Porsche. Nach dem letzten Reifenwechsel überholte er beide Ferraris und gewann vor Aitken und Vermeulen. Der erfahrene Maro Engel feierte einen guten 4. Platz, während sich Ford über ein ausgezeichnetes Ergebnis von Maini freuen konnte. Der samstägliche Sieger Pepper verlor viel von seiner Form und landete gleich hinter Lucas Auer nur auf Platz 9.

Ergebnis Norisring-DTM-Sonntag:
1. Thomas Preining, Mathey-Porsche
2. Jack Aitken, Frey-Ferrari
3. Thierry Vermeulen, Frey-Ferrari
4. Maro Engel, Winward-Mercedes
5. Arjun Maini, HRT-Ford
6. Ben Green, Frey-Ferrari

Gesamtstand der Meisterschaft zur Halbzeit:
1. Lucas Auer                109 P.
2. Thomas Preining       102 P.
3. Jordan Pepper           102 P.
4. Jack Aitken                101 P-
5. Maro Engel               101 P.